Newsletter: September 2005

A NEW YEAR JUST BEGUN…

Hello everyone ! It’s now been almost a month, that I am back home from my summer vacations… So I thought it would be a good idea to write and tell you what’s new…

I know that you have all been pondering the meaning of my very noticeable since last semester regarding my usual writings. I have to admit that the making of my newsletters have been displaced way down at the end of my list of priorities these days..

Not that it is necessarily a bad thing, but I realize that writing to you is an activity that I appreciate and which keeps my writing abilities well awakened… Therefore, if you accept again to be on my sending list for this new school year, I commit myself to keep you a bit more informed on what’s going on, as much as will be possible… (Again, if you do not want to be part of my list, please do not hesitate to write back to me and I will remove your adress !

My goals for writing is first to keep contact with those of you that I barely see anymore. Any answer, even if it is short, will always be highly appreciated and will receive an answer from my part whenever I’ll be able to… (that is, when I will have finished sorting out my 400 e-mails that have accumulated in my inbox since this summer…) Secondly, I also write thinking that my newsletters will be particularly interesting for me and my family when my university years will be way behind !

A NEW WAY OF DOING IT

Knowing that my letters can (sometimes ?) be too long and that they can take up unecessary place on your computer, I decided to post my writings on the web for this year. So doing, I join the many others that have started a blog, which is a kind of diary open to the public through the internet. (Thank you Philippe for giving me the idea !

So take advantage of this letter ! It will be the last newsletter that you will receive as a whole !

EVER SINCE WE TALKED TO EACH OTHER…

Since the last time that I kept contact with you, the least I can say is that my existence has been quite « eventful » ! Standing out during my final tests period last spring was the suicide of a friend from Quebec… I had started to write to you a letter on that but I never got around finding time to finish it… The least I can say is that my emotions felt like they were on a rollercoaster during that time!

Then, there were my 2 movings in a 10 days period. Actually, at the end of my lease in residence, I moved my stuff to Vaughan’s room and I stayed in one of the rooms of the house where he is living as I waited to move again for our project in Montreal with Campus Crusades for Christ. The owner at Vaughan’s place has been extra kind with me and he didn’t even ask for me to pay for my stay for the few days that I was there… Maybe he was hoping that the wonderful moments that I spent there, being so close to my boyfriend (I only had one flight of stairs to go and I was at his place !) would make me want to quit the university residences this year to become one of his new tenants… Sadly for him, it didn’t work out that way… I am good with staying in the residences and I will stay. I have my intimacy, I’m very close to my classrooms and the shopping center. I know that if I had chosen to go stay in the same building as Vaughan, I might have had more of a hard time to prioritize my studies…

MONTREAL PROJECT WITH CAMPUS CRUSADES FOR CHRIST

I spent 3 months, living in Solin Hall (McGill University residences) with 39 other students (Vaughan included…) from universities all over Canada. Through livng this community life, we have learned to grow together in our faith. We found ourselves a job during the day (As for myself, I became an instructor for Mad Science… it was the ideal job for me !) During evenings and weekends, we had practical workshops on Christian living, Bible study groups, cofee-houses, social activities, and, most importantly, we were in constant watch for occasions to share our faith with people from any background in the great Metropolis.

It was one of the most enriching moments of my life ! I had gone to Montreal hoping to have an impact on the people around me for God but it is God that had an impact on me for the people around me. I realized, this summer, that the best way to make the most of my involvement in the causes that are close to my heart is precisely to spend time searching my heart and seeking this divine interior transformation that will produce in my life genuine compassion and sensitivity to the people around me. I learned the importance of being a human BEING instead of a human DOING. It is also during this time that I understood how too much busy I was and I made a few good resolutions regarding not taking on too much for my second to last semester of the Pre-Clinical part of my formation… Doing less to do more… here is the challenge that I am taking for this new school year ! Wish me good luck !

TRIP IN ROMANIA

Right after the Montreal Project, I flew to Eastern Europe to see again a country that I’ve held as very dear for a very long time : ROMANIA ! How my emotions were bubbling all over as I suddenly found myself immersed in a strange but known environement. The white paint on the trees (to reflect the car lights) along the way, the stork nests on the telephone posts, the donkey-driven carts in the streets, the mud-brick houses in the countryside, the penetrating smell of diesel in our worn minibus… all reminded me the times of old, all was summoning my attention !

During my first week, I participated in a project with International Childrent Aid Foundation, an american NGO. I would tell the Bible stories for the children’s daycamp, play with the orphans at the orphanage, pray for the sick at the clinic…and translate…and translate again… At the end, I almost got to the point that I was thinking in Romanian. People over there considered me as a peculiarity from Canada who had succeeded, by some mysterious miracle, to catch their language. But I soon realized that when the excitement of showing off my linguistic abilities weared off, I had to search to know and connect with the people for what they were as individual personons, and not as being part of a cultural community that I love. Understanding this had a big inpact on me and helped me to grow. I learned a lot through meeting Romanians.

For my second week, I visited with friends whom we had met in 1996, during our family trip there which had lasted 3 months. The Romanians from Brincoveanca have been touched to see that there existed someone from « the outside » who would come at their place not as a tourist, not as a volunteer for some humanitarian organisation, but simply to tell them that they are appreciated and that they are important in her life. My stay in the midst of this small, retired community has been filled with rich human encounters and intercultural experiences. I have been hosted by a gypsy family, washed my own clothes by hand, caught acarian bites, learned to cook typical local food… I have lived Romania…and it has been an incredibly growing experience !

BIBLE QUIZZING TOUR

As soon as I came back from my trip, I started another journey : a tour across different churches in the province to promote this Bible Quizzing game that I have talked to you about. (It’s a quizzing game based on the memorization of Bible books) We were hoping to recruit new teams for this year. We were lodged by a different host each night. With the jet-lag from my trip in Romania, I can say that I went through a few tough nights ! We did receive, however, a wonderful welcome everywhere we went and tons of fun as we practiced together and gave quizzing presentations.

GRAMP-JALAC (TO BE PRONOUNCED : GRAN-JAL-ACK)

At last ! Vacations ! Me and Vaughan have had the opportunity to pass our last week off school at our family land (The Gramp-Jalac), in the Laurentians. It has been a time of refreshing, rest and socialisation with the family on my mom’s side… What a pleasure to see each other again and to reconnect after such a long time of not seeing each other !

A NEW SEMESTER

I have had a good start up to now. I succeeded in maintaining myself more or less up to date in my studies. I learned to put the big pieces first in my schedule so I do not feel as if I’m running around like a chicken with its head cut off ! In addition to my medical classes (Ethics, Epidemiology, Locomotion System), I take an Arab course with Vaughan (We are getting ready for our trip to Lebanon, next year !). I also started a theology course at the VIE Bible Institute, hoping to get a certificate that will be credited by the Montreal University. I find everything to be quite thrilling... and if I had not yet reached my 3rd page for this newsletter, I would have talked to you about it a lot more ! !

Oh well ! We should keep some for my next letter !

Thank you for wanting to be part of my life again this year ! May Life spoil you this week !

Lettre de nouvelles: Septembre 2005

UNE NOUVELLE ANNEE

Bonjour a tous ! Apres déjà environ un mois depuis mon retour des vacances, je vous écris pour donner de mes nouvelles.

Je sais que vous vous étés tous questionnés sur le sens de mon absence si marquée depuis la derniere session par rapport à l'écriture de mes récits habituels. J 'avoue que la composition de mes lettres de nouvelles a pris le bord dans ma liste de priorités ces temps-ci.

Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose, mais je réalise que vous écrire est quelque chose auquel je tiens et qui garde mes facultés d'écriture bien éveillées. Ainsi, si vous acceptez d'être de nouveau sur ma liste de lettres de nouvelles cette année, je m'engage à vous tenir un petit peu plus au courant que l'an passe, dans la mesure de mes capacités... (Encore une fois, si vous ne le voulez pas, n'hésitez pas a m'écrire pour que je vous enlève de ma liste ! !)

Le but de mes missives, c'est premièrement de garder contact avec tous ceux d'entre vous que je ne vois presque plus. Toute réponse, même brève, sera toujours appréciée au plus haut point et recevra une réponse aussi de ma part en temps et lieux: (quand j'aurai fini par trier les quelque 400 e-mails dans mon inbox qui s'y sont accumulés cet été!) Deuxièmement, j'écris aussi pour la postérité, sachant bien que mes missives auront un intérêt certain en tant que souvenir pour moi et ma famille lorsque mes années a l'université seront loin derrière.

UN NOUVEAU FORMAT

Sachant que mes lettres sont (parfois ?) trop longues et qu'elles peuvent prendre de la place pour rien dans votre ordinateur, j'ai décide cette année de poster mes écrits sur Internet. Ainsi, vous n'aurez qu'a cliquer sur l'adresse que je vous enverrai à chaque fois pour aller voir ma lettre. Je m'inscris ainsi dans la tendance a la mode aujourd'hui des blogues, qui est un genre de journal ouvert au public par le biais de l'Internet. (Merci, Philippe de m'en avoir donné l'idée !)Profitez-en ! Ceci est donc ma dernière lettre que vous recevrez intégralement !

DEPUIS QU'ON S'EST PARLÉ

Depuis la dernière fois que je vous ai écrit, je pourrais qualifier mon existence de très « mouvementée ». Ma période d'examen de fin de session, le printemps passé, a été marquée par le suicide d'une amie de Québec. J'avais commencé à vous écrire une lettre la dessus que je n'ai jamais eu le temps de finir... Enfin bref, mes émotions ont joue les montagnes russes pendant ce temps.

Puis, il y a eu mes 2 déménagements en dedans de 10 jours. En effet, a la fin de mon bail en résidences, j'ai déménage le stock de ma chambre chez Vaughan et je suis restée dans une des chambres de son immeuble en attendant de redéménager a Montréal pour notre projet avec Campus pour le Christ. Le propriétaire de Vaughan a ete super gentil avec moi et il ne m'a même pas fait payer mon séjour là-bas pendant ces quelques jours. Peut-être espérait-il que les magnifiques moments que j'ai passes à être aussi près de mon chum (je n'avais qu'un étage a monter pour être chez lui!) puisse me convaincre de quitter les résidences universitaires cette année et de me transformer en nouvelle locataire... Malheureusement pour lui, ses plans n'ont pas fonctionnes! Je suis bien en résidence et j'y reste. J'ai mon intimité, je suis près de l'université et de l'épicerie. Je sais que si j'avais choisi d'aller vivre dans le même immeuble que Vaughan, j'aurais peut-être eu plus de difficultés a prioriser mes études...

PROJET MONTREAL DE CAMPUS POUR LE CHRIST

J'ai passe trois mois a vivre à Solin Hall (residences de l'université McGill) avec 39 autres étudiants (dont Vaughan...) de plusieurs universités a travers le Canada. A travers cette vie en communauté, nous avons appris à grandir ensemble dans notre foi. Nous nous sommes trouvé un travail pendant la journée (Moi, j'etais instructrice pour Sciences en Folies, un organisme semblable aux Petits Débrouillards: cela etait la job idéale pour moi!). Les soirées et les fins de semaines, nous avions des ateliers pratique sur le vécu du chrétien, des groupes d'étude bibliques, des cafés animés (talent show + collation + discussions), des activités sociales et surtout, nous étions à l'affût 24h/24 pour chercher des occasions de partager notre foi avec des gens de tous les milieux dans la grande Métropole.

Ce fut un des moments les plus enrichissants pour moi de ma vie ! J'etais allée à Montréal en espérant avoir un impact sur les gens pour Dieu mais c'est Dieu qui a eu un impact sur moi pour les gens. J'ai réalise, cet été, que la meilleure façon de maximiser mon implication dans les causes qui me tiennent à coeur, c'est justement de passer du temps a sonder mon coeur et chercher cette transformation intérieure divine qui produit une authentique compassion et sensibilité envers les gens de mon entourage. J'ai appris l'importance d'etre un ETRE humain au lieu d'un ACTIVISTE humain. C'est aussi pendant ce temps que j'ai compris combien je suis trop occupée et que j'ai fait quelques bonnes résolutions afin de ne pas me surcharger pour cette avant-dernière session de Pre-Clinique... En faire moins pour en faire plus... voilà le défi que je tenterai de relever en cette nouvelle année scolaire ! Souhaitez-moi bonne chance !

VOYAGE EN ROUMANIE

Tout de suite après le projet Montréal, je me suis envolée pour l'Europe de l'Est revoir un pays qui m'est cher depuis longtemps : la ROUMANIE ! Quelles émotions se bousculaient en moi alors que je me trouvais immergée dans un environnement étranger et connu a la fois. Les arbres peintures en blanc (pour réfléchir la lumière) le long de la route, les nids de cigognes sur les poteaux de téléphone, les chariots tires par des ânes dans la rue, les maisons en briques de terre campagnardes, la senteur pénétrante de diésel dans notre vétuste minibus... tout me rappelait de vieux souvenirs, tout m'interpellait !

Pendant ma première semaine, j'ai participé à un projet avec International Children Aid Foundation, une ONG américaine. J'ai raconté les histoires pour le camp de jour des jeunes, joué avec les enfants de l'orphelinat, prié pour les malades de la clinique...et fait de la traduction ... encore de la traduction... A la fin, j'en étais presque venue à penser en roumain. Les gens de là-bas me considéraient comme une curiosité du Canada qui avait appris, par on ne sait quel miracle, leur langue. Mais j'ai vite réalisé que lorsque l'excitation de faire étalage de mes compétences linguistiques s'estompait, je devais chercher à connaître et connecter avec les gens de la place pour qui ils étaient en tant que personne et non en tant que membre d'une communauté culturelle que j'aime. Ce fut une réalisation très productive et grandissante. J'ai beaucoup appris au travers de mes rencontres avec les Roumains.

Pour ma deuxième semaine, j'ai rendu visite à nos amis que nous avons connus en 1996, lors de notre séjour en famille la bas pour 3 mois. Les Roumains de Brincoveanca ont été touchés de voir qu'il pouvait y avoir une personne « du dehors » qui venait chez eux non pas pour faire du tourisme, ni pour faire de l'aide humanitaire, mais simplement pour leur dire qu'ils sont appréciés et qu'ils sont importants dans sa vie. Mon séjour au sein de cette petite communauté reculée a été riche en rencontre humaine et en expériences interculturelles. J'ai été hébergée par une famille de gitans, j'ai lavé mon propre linge a la main, j'ai attrapé des piqûres d'acariens, j'ai appris à cuisiner des plats typiques: j'ai vécu la Roumanie... et cela a été une expérience incroyablement grandissante !

TOURNEE DE QUIZ

Sitôt revenue de voyage, j'ai commencé un autre voyage : une tournée a travers des églises de la province afin de faire la promotion de ce fameux Quiz Biblique (Jeu questionnaire ou l'on organise des compétitions de mémorisation de la Bible) et chercher à recruter des nouvelles équipes pour cette année. Nous étions hébergés avec les jeunes chez un hote différent a chaque soir. Avec le décalage horaire, je peux dire que j'ai passé quelques nuits éprouvantes ! Toujours est-il que nous avons eu un accueil exemplaire partout ou nous sommes allés et des tonnes de plaisir a pratiquer et présenter nos compétitions.

GRAMP-JALAC

Enfin ! Des vacances ! Moi et Vaughan, nous avons pu passer notre dernière semaine de congé sur le terrain familial de la famille Martin, dans les Laurentides. Ce fut un temps de ressourcement, de repos et de socialisation avec la famille du bord de ma mère… Quel plaisir de tous nous revoir et reconnecter après si longtemps sans que l’on ne se soit vus !

UNE NOUVELLE SESSION

Je suis partie sur un bon pied et jusqu'à date, je réussis à me maintenir plus ou moins a jour dans mes études. J'ai appris à mettre mes gros morceaux en priorité dans mon horaire alors j'ai moins l'impression de courir partout comme un poulet pas de tête ! En plus de mes cours de médecine (Ethique, Épidémiologie, Système locomoteur), je prends un cours d'Arabe avec Vaughan (en prévision de notre voyage prévu au Liban l'été prochain). J'ai aussi entrepris un cours de théologie a l'institut Biblique V.I.E. dans le but d'obtenir éventuellement un certificat crédité par l'Université de Montréal. Je trouve tout absolument passionnant... et si je n'étais pas déjà rendue à ma troisième page de lettre de nouvelle, je vous en aurais parlé beaucoup plus longuement ! !

Bof ! Il faut bien en garder pour une prochaine lettre de nouvelles !

Merci de bien vouloir faire partie de ma vie encore cette année ! Que la Vie puisse vous gâter cette semaine !